Si l’utilisation des drones est souvent controversée, voilà une nouvelle qui pourrait bien faire pencher la balance. Une startup propose effet d’utiliser des drones de guerre pour tirer des missiles de graines. L’objectif : planter 400 000 arbres par jour. Depuis septembre 2018, l’ONG Worldview International Foundation et la startup BioCarbon Engineering plantent des arbres au Myanmar. Mais pas n’importe comment. En effet, ils utilisent des drones capables de semer les graines de 400 000 arbres par jour. Un chiffre incroyable qui pourrait avoir un impact écologique fort sur le traitement actuel des forêts. « Nous avons maintenant un cas confirmé concernant les espèces que nous pouvons planter et dans quelles conditions », expliquait à Fast Company le 10 avril dernier Irina Fedorenko, cofondatrice de Biocarbon Engineering. « Nous sommes maintenant prêts à augmenter nos plantations et à reproduire ce succès. ». Le procédé, mis au point par Lauren Fletcher – ancienne ingénieure en environnement de la NASA et également cofondatrice de BioCarbon Engineering – est simple. Les drones commencent par survoler une zone afin de la cartographier, puis elles recueillent des données sur l’état du sol et sur la topographie, tout en les combinant avec des données satellitaires. Elles évaluent ensuite les meilleurs emplacements pour que chaque semence se développe au mieux. Enfin, les drones tirent dans le sol une petite capsule biodégradable contenant une graine germée et des éléments nutritifs. BioCarbon Engineering et Worldview International Foundation espèrent planter quatre millions d’arbres supplémentaires d’ici la fin de l’année 2019, avant de s’attaquer à une autre région.